Las semillas de manzana son fáciles de hacer en casa con la preparación adecuada, y las plántulas suelen ser más vigorosas que sus contrapartes de vivero injertadas. Dele una plántula de manzano de 3 a 4 años y alcanzará y superará el tamaño de un trasplante en maceta. A partir de ahí, tienes un árbol que puede vivir durante siglos.
La razón principal por la que los manzanos no se cultivan a partir de semillas es que los frutos no serán idénticos. Al igual que los humanos, la descendencia puede tener cierto parecido con sus padres, pero con su propio sabor y hábitos. Los humanos tienden a querer previsibilidad y, por esta razón, los manzanos se clonan mediante injertos en lugar de semillas.
La cuestión es que… todas las variedades de manzanas más sabrosas fueron plántulas en algún momento de la historia. Plantar una manzana a partir de la semilla es como jugar a la lotería, y dado que de todos modos probablemente vas a hacer abono con el corazón de la manzana, no tienes nada que perder.
Dado que un árbol de semillero tendrá algunas de las características de sus padres, basta con elegir las semillas de nuestras variedades favoritas para plantar. Lo más probable es que muchos de ellos produzcan manzanas más adecuadas para la sidra o para complacer a la vida silvestre, pero aun así los árboles seguirán alimentando a las abejas con abundantes flores y néctar en la primavera. Y ayudarán a polinizar otros árboles más sabrosos, por lo que es una victoria de cualquier manera.
Preparación de semillas de manzana para plantar
Las semillas de manzana necesitan estratificación en frío para romper la latencia. Las semillas deben almacenarse en un refrigerador húmedo durante al menos 6 semanas antes de plantar. Coloque las semillas de manzana en una toalla de papel húmeda, luego coloque esa toalla de papel en una bolsa de plástico, dejándola abierta solo un poco para el intercambio de aire. Guárdelo en la parte trasera del refrigerador, revisando la toalla cada semana para asegurarse de que esté húmeda.
Germinación de semillas de manzana en una toalla de papel
Después de 6 semanas, es posible que algunas semillas ya hayan comenzado a germinar. Esto es bueno porque las semillas de manzana tienen una tasa de germinación muy baja. Algunas fuentes dicen que es tan bajo como 30%.
Si compra manzanas locales al final de la temporada, meses después de la cosecha, ya se han almacenado en el refrigerador durante varios meses. También es una buena idea estratificar en frío estas semillas en una toalla de papel húmeda, ya que la estratificación adicional no las dañará, pero si no hay suficientes horas frías significa que no habrá plántulas de manzana. Cuando cortas manzanas locales que han estado almacenadas durante mucho tiempo, es posible que algunas semillas ya hayan comenzado a brotar dentro de la manzana…
Cómo plantar semillas de manzana
Después de un mínimo de 6 semanas en una toalla de papel húmeda en el refrigerador, puede plantar semillas de manzana como lo haría con cualquier otra semilla. Se pueden sembrar directamente en exterior si es después de la última helada primaveral y se puede trabajar el suelo. Dado que las tasas de germinación son bajas y la depredación de ardillas, ratones y campañoles puede ser un problema desde el principio, recomiendo germinarlas en macetas.
Coloque alrededor de una docena de semillas en una maceta de vivero reciclada con un poco de tierra inicial para semillas. Mantenga la tierra cálida y húmeda, como lo haría con cualquier otra semilla plantada en primavera (es decir, tomates).
¿Cuánto tardan en germinar las semillas de manzana?
Después de 6 semanas de estratificación en frío, las semillas de manzana germinan con bastante rapidez. Muchas semillas ya germinarán en la toalla de papel en su refrigerador, y estas emergerán del suelo más rápido después de plantarlas. Suponiendo que la temperatura del suelo sea lo suficientemente cálida (alrededor de 24 °C), las semillas deberían emerger del suelo en 1 o 2 semanas.
A partir de ahí, cultiva las plántulas de manzana en macetas hasta que alcancen al menos 10-10 cm de altura.
Trasplantar plántulas de manzana
Si desea ponerlos en el suelo lo antes posible, solo espere hasta que las temperaturas nocturnas estén constantemente por encima de los 10 ° C en primavera (o principios de verano).
Una vez que las plantas de manzana estén en el suelo, comenzarán a crecer hasta convertirse en un árbol de tamaño completo. Dado que no se injertan en portainjertos enanos que las paralizan y limitan sus nutrientes, las plantas de manzano crecerán fuertes y sanas, pero también grandes. La poda adecuada puede mantener los manzanos más pequeños, pero los manzanos de tamaño completo siempre deben plantarse a una distancia mínima de 6 m.
¿Cuánto tardan las plántulas de manzana en dar fruto?
Sorprendentemente, no mucho más largo que un costoso árbol de vivero injertado. Los manzanos comprados en un vivero generalmente comienzan a producir manzanas alrededor de 8 años después de la siembra. Es posible que hayan estado en la olla por un tiempo, lo que los hizo un poco atados y atrofiados. Incluso en las mejores circunstancias, los grandes árboles de vivero de 15 cm de altura no toleran bien el trasplante y tardan un tiempo en recuperarse y volver a crecer con vigor.
Después de tres años en el suelo, las plántulas de manzana serán más altas que los árboles de vivero injertados. tardará unos 5 años en tener manzanas, pero nada es seguro, el tiempo lo dirá.
